Um estudo publicado em janeiro na revista Scientific Reports mostra que pessoas com síndrome de Down podem ser mais suscetíveis à infecção pelo Sars-CoV-2, vírus causador da Covid-19.

Os pesquisadores, vinculados ao Centro para Regulação Genômica, na Espanha, analisaram todos os dados disponíveis sobre alterações que podem afetar a infecção e a progreção da doença causad apelo novo coronavírus. Foi aí que se observou que o TMPRSS2, gene que codifica uma enzima crítica para auxiliar a entrada do vírus nas células humanas, tem níveis 60% maiores de expressão em casos de síndrome de Down. O gene está localizado no cromossomo 21, que nessas pessoas apresenta três cópias.

Os autores também identificaram níveis de expressão mais elevados para CXCL10, um gene que pode resultar em inflamação descontrolada, de modo que o sistema imunológico ataca suas próprias células pulmonares. Esse fenômeno, conhecido como tempestade de citocinas, é uma das principais causas de hospitalização e morte de pacientes infectados pelo Sars-CoV-2. E, segundo os estudiosos, isso pode aumentar a propensão de indivíduos com Down a complicações.

Esses indivíduos também podem ser mais suscetíveis a infecções bacterianas depois da Covid-19. Isso porque as células trissômicas, que ocorrem na síndrome de Down, têm menor expressão do gene NLRP3, que é fundamental para a manutenção da homeostase contra infecções patogênicas.

“Estudos anteriores mostraram uma associação entre a síndrome de Down e maior mortalidade por Covid-19. Esses estudos não evidenciam uma interpretação causal direta, mas podem informar políticas e motivar investigações futuras”, diz Mara Dierssen, autora do estudo, em nota.

No entanto, a pesquisa também aponta sinais de que as pessoas Down têm uma resposta superativada do interferon, proteína que interrompe a replicação viral dentro das células. Dois dos genes ligados à resposta desses proteínas, IFNAR1 e IFNAR2, são encontrados no cromossomo 21.

“No balanço geral, consideramos que os indivíduos com síndrome de Down com mais de 40 anos ou com comorbidades significativas são altamente vulneráveis ​​do ponto de vista médico, tanto no estágio da infecção quanto para o prognóstico, uma vez que as tempestades de citocinas começam”, pontua Dierssen. “É por isso que as pessoas com síndrome de Down devem ser priorizadas imediatamente para a vacinação precoce contra Covid-19 em todo o mundo”.

FONTE: REVISTA GALILEU

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