Um estudo publicado no último dia 23 de dezembro na revista Nature traz, pela primeira vez, evidências da importância da timo, uma glândula do sistema imunológico, para prevenir aborto espontâneo e diabetes em mulheres grávidas. 

Liderada por Josef Penninger, da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, a pesquisa descobriu que os hormônios sexuais femininos instruem mudanças importantes na timo para produzir células especializadas, as chamadas Treg, que lidam com as mudanças fisiológicas do corpo durante a gravidez.

Os pesquisadores também identificaram que o rank, um receptor expresso na timo, tem papel-chave contra problemas na gestação. “Sabíamos que o rank era expresso na timo, mas seu papel na gravidez era desconhecido”, disse Penninger, em nota.  

Os pesquisadores analisaram camundongos para estudar esse receptor e o que se observou é que a ausência do rank na glândula faz com que menos Treg sejam produzidas na placenta, aumentando o risco de aborto espontâneo.

Investigando o diabetes gestacional — condição que afeta aproximadamente 15% das mulheres grávidas em todo o mundo —, os pesquisadores notaram que, em gestações saudáveis, as células Treg migram para o tecido adiposo da mãe a fim de prevenir a inflamação e ajudar a controlar os níveis de glicose no corpo.

Mas, nos ratos sem a proteína rank da timo — e portanto com déficit de Treg na placenta —, os níveis de glicose e insulina no sangue foram mais altos. E esse efeito não se restringiu ao período da gravidez: os filhotes desses camundongos foram propensos a diabetes e excesso de peso durante toda a vida. 

Ao normalizar os níveis dessas células, os problemas de saúde nas mamães ratos e em seus filhotes foram revertidos. “A timo muda muito durante a gravidez e como essa reconfiguração de um tecido inteiro contribui para uma gravidez saudável tem sido um dos mistérios restantes da imunologia”, acrescenta Penninger. “Nosso trabalho ao longo de muitos anos não só resolveu este quebra-cabeça (os hormônios da gravidez religam a glândula via rank), mas também descobriu que a timo não apenas muda o sistema imunológico da mãe para não rejeitar o feto, mas também controla a saúde metabólica da gestante”.

FONTE: REVISTA GALILEU / GLOBO

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Além de simbolizar respeito e preocupação com a vida do próximo, usar máscara em tempos de pandemia é, sim, um fator de proteção contra a Covid-19. É o que reitera um estudo publicado nesta terça-feira (19) no The Lancet Digital Health, que se baseou em dados fornecidos por mais de 300 mil pessoas no Estados Unidos.

A pesquisa demonstra que um aumento de 10% no número de pessoas que usam a máscara está associado a uma probabilidade mais de 3 vezes maior de manter o número reprodutivo instantâneo (Rt), que mede o número de casos secundários decorrentes de um único caso, abaixo de 1. Isso é importante porque, segundo os cientistas, um Rt abaixo de 1 indica que a transmissão do novo coronavírus está diminuindo em determinada área.

Em novembro de 2020, um ensaio clínico compartilhado no Annals of Internal Medicine observou que o acessório não diminui de maneira significativa o risco de usuário ser contaminado pelo Sars-CoV-2. Contudo, em abril, um estudo publicado na Nature Medicine demostrou que que as máscaras podem reduzir a quantidade de vírus detectável no ar exalado de quem a usa. 

“Nossas descobertas sugerem que o uso disseminado de máscaras faciais pode ajudar a controlar a transmissão do Sars-CoV-2”, afirmou Christina Astley, coautora da pesquisa e epidemiologista da Univerisdade Harvard, nos Estados Unidos, em declaração à imprensa. “O mundo está enfrentando uma cepa de coronavírus mais transmissível, os hospitais estão lutando com novos casos e os programas de vacinação ainda estão sendo implementados. São necessárias intervenções agora para reduzir a carga sobre nossos sistemas de saúde.”

A pesquisa também revelou que a taxa de uso da máscara aumentou durante o período da pesquisa, entre 3 de junho e 27 de julho de 2020, mas os autores não encontraram um crescimento significativo após a introdução da obrigatoriedade do uso do acessório em 12 estados dos EUA. Para eles, isso indica que a implementação de regras mais rígidas pode ter causado reações mistas na população.

“Nossos resultados sugerem o uso de máscaras faciais é benéfico para a comunidade por retardar a transmissão de Covid-19. No entanto, a obrigatoriedade por si só pode não ser suficiente para aumentar o uso do acessório”, explica John Brownstein, coautor da pesquisa e membro do Hospital Infantil de Boston. “Recomendamos que os formuladores de políticas considerem estratégias adicionais para avaliar e aumentar o uso da máscara, a fim de interromper a epidemia de Covid-19 em andamento.”

Os cientistas ponderam que a análise não pode provar que o uso de máscara é diretamente responsável por retardar a transmissão do novo coronavírus, pois possivelmente quem relatou usar o acessório também adotou outras medidas preventivas contra a Covid-19. Além disso, o estudo não levou em consideração o rastreamento de contato e os testes de diagnóstico, que podem desempenhar um grande papel no controle da pandemia, e nem os tipos de máscaras utilizados pelos participantes.

Ainda assim, o coautor Ben Rader, da Universidade de Boston, ressalta que: “Uma descoberta importante da pesquisa é que o uso de máscara não substitui o distanciamento físico e que os estados dos EUA que praticaram ambos em níveis elevados têm a melhor probabilidade de controlar a propagação da doença.”

FONTE: REVISTA GALILEU / GLOBO

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